Un chiffre sec, sans contexte, peut parfois décider d’une carrière. Dans le secteur aérien, une compagnie garde le droit d’écarter un candidat jugé “hors norme” sur la seule base de son indice de masse corporelle. Aucun texte de loi n’impose un seuil, pourtant les règlements internes jouent parfois les gardiens du temple, plus stricts encore que les recommandations médicales. Les marges de manœuvre sont minces, dictées par des impératifs de fonctionnement.
À travers le monde, chaque compagnie et chaque pays fixent leurs propres règles, leurs propres marges de tolérance. Pourtant, une constante demeure : la nécessité de conserver une forme physique adaptée va bien au-delà de l’entretien d’embauche. C’est une exigence qui se réinvite au fil de la carrière, à coups de contrôles réguliers.
Les exigences physiques dans le métier d’hôtesse de l’air : mythe ou réalité ?
On a longtemps associé ce métier à une image stéréotypée : allure soignée, silhouette élancée, sourire de façade. Mais la réalité du terrain impose ses propres codes. Les compagnies aériennes réclament toujours une condition physique solide, mais l’apparence ne fait plus la loi. Le poids requis pour devenir hôtesse de l’air répond aujourd’hui à un besoin de sécurité et d’efficacité : protéger les passagers, assurer la cohésion de l’équipage.
Être hôtesse, ce n’est pas défiler dans une allée ou jouer le rôle de figurant. Il faut manipuler du matériel de sécurité, coordonner d’éventuelles évacuations, atteindre sans tarder les compartiments situés en hauteur. Les exigences physiques persistent, même en l’absence de normes internationales strictes : la taille minimale est souvent fixée à 1,58 mètre, avec parfois des attentes plus élevées dans certaines compagnies du Golfe. La proportion poids-taille doit garantir une mobilité sans faille dans les couloirs étroits et pendant les manœuvres d’urgence.
Les raisons de ces critères sont très concrètes :
- Exigences de taille : atteindre sans difficulté les coffres à bagages supérieurs.
- Poids adapté : se déplacer rapidement et manipuler des équipements parfois lourds.
- Condition physique : résister à la fatigue des longs vols, à la pression en cabine, et répondre aux besoins des passagers.
Le personnel navigant commercial (PNC) doit s’y plier : les visites médicales sont régulières. Les compagnies restent vigilantes quant à la capacité de chacun à remplir ses fonctions, rappelant que la condition physique n’est jamais un détail.
Quels sont les critères de poids et de santé réellement demandés par les compagnies aériennes ?
La plupart des compagnies aériennes évaluent le rapport taille-poids plutôt que d’imposer un chiffre précis. Leur objectif : s’assurer que chaque membre de l’équipage puisse se déplacer sans difficulté dans la cabine, accéder aux équipements de sécurité, et réagir avec efficacité en cas d’incident. L’indice de masse corporelle (IMC) sert souvent de repère. Chez Air France ou Lufthansa, par exemple, un IMC compris entre 18 et 25 est recommandé, mais certains profils légèrement au-delà peuvent être acceptés si leur forme physique globale le permet.
Pour ce qui est de la taille minimale, la barre des 1,58 mètre reste la référence pour la plupart des compagnies européennes, tandis que certaines compagnies du Golfe montent la limite à 1,65 mètre. Plus rarement, une taille maximale est fixée, afin d’éviter des difficultés de circulation dans les allées ou d’intervention lors des situations d’urgence.
L’évaluation ne se limite pas à la morphologie. L’aptitude médicale est examinée de près : vue correcte, audition satisfaisante, absence de pathologies chroniques ou de troubles musculo-squelettiques. Les compagnies low cost appliquent en général les mêmes critères de taille et de poids que leurs homologues traditionnelles, tout en insistant sur la capacité à gérer un rythme soutenu. Aucun diplôme médical particulier n’est requis, mais décrocher un certificat d’aptitude délivré par un médecin agréé demeure incontournable pour exercer comme hôtesse ou steward.
Conseils pratiques pour bien se préparer aux sélections et réussir les tests médicaux
Aborder la sélection pour devenir personnel navigant commercial demande méthode et discipline. La préparation commence bien avant l’envoi du dossier : une hygiène de vie stable pose les bases. Instaurer des habitudes favorisant une alimentation équilibrée et bouger régulièrement, c’est préparer son corps au rythme particulier de la vie à bord. Les compagnies cherchent des candidats capables de s’adapter à des horaires décalés et de supporter des efforts prolongés, car la sécurité et le confort des passagers en dépendent directement.
Pour mettre toutes les chances de son côté lors des entretiens et examens médicaux, voici quelques axes à travailler :
- Maintenir une bonne forme physique : natation, marche rapide, exercices de renforcement musculaire sont recommandés.
- Surveiller son IMC : un suivi avec un professionnel de santé aide à rester dans la fourchette recherchée par la compagnie visée.
- Veiller à la qualité du sommeil : un repos suffisant aide à mieux encaisser les décalages horaires et les longues rotations.
Affiner sa connaissance du métier fait aussi une vraie différence : une formation hôtesse solide et l’obtention de la Cabin Crew Attestation (CCA) sont indispensables. Ce certificat, demandé en France, atteste de la maîtrise des équipements de sécurité et des procédures d’urgence. Un passage par l’hôtellerie-restauration ou la gestion de groupe ajoute une corde à son arc lors des sélections, car gérer les imprévus et l’accueil passager fait autant partie du quotidien que le service à bord.
Se renseigner sur les critères propres à chaque compagnie aérienne est décisif, que celle-ci soit une grande compagnie ou une low cost, car les attentes varient selon la flotte et les types de vols. Maîtriser l’anglais, voire une troisième langue, reste une étape incontournable pour aller au bout du processus de recrutement.
Derrière chaque uniforme impeccable, il y a un corps prêt à faire face et un esprit vigilant. Prendre place à bord, c’est s’engager sur la durée, parfois contre soi-même. Entre discipline, adaptation et envie, ce métier ne laisse décidément rien au hasard, et c’est là tout son attrait.
